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Contrairement à la croyance populaire, le smog ne se manifeste pas seulement en été et au-dessus des grandes villes. " Au cours de l'hiver dernier, on a dénombré plusieurs épisodes de smog en Montérégie, dont un de 3 jours qui s'étendait jusqu'aux MRC de Vaudreuil-Soulanges et de la Vallée du Richelieu ", déclare la directrice de santé publique, Dre Jocelyne Sauvé.

On peut minimiser les effets néfastes du smog sur la santé en adoptant quelques mesures préventives :

. surveiller attentivement les avertissements de smog émis par Environnement Canada;

. éviter de pratiquer des exercices physiques intenses à l'extérieur en période de smog;

. suivre les conseils de son médecin en cas de maladie cardiaque ou pulmonaire en ce qui concerne les restrictions d'activités lorsqu'il y a présence de smog.

Portrait du smog

Le smog hivernal survient lorsque la concentration de fines particules de pollution atteint des niveaux très élevés ou encore lorsqu'une inversion de température accompagnée de faibles vents retient les polluants près du sol. Le chauffage au bois résidentiel est responsable de près de 61 % des particules qui contribuent au smog hivernal. Il s'agit de l'activité qui génère le plus grand nombre de ces particules, devant l'activité industrielle (22 %), les émissions des véhicules (14 %) et les autres sources (3 %).

Le smog entraîne des effets néfastes sur la santé de toute la population. Cependant, certains groupes demeurent plus à risque dont les nourrissons, les jeunes enfants, les personnes âgées, les personnes présentant des troubles respiratoires (asthme, bronchite chronique, emphysème) ou souffrant de maladies cardiaques. Le smog peut notamment irriter le nez, la gorge et les bronches. Il peut également aggraver les problèmes cardiaques et pulmonaires déjà présents.

Plus de renseignements, sur le www.santemonteregie.qc.ca/santepublique.